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Abrolhos e sua rica fauna marinha
Baleias Jubarte são a atração principal
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Em
1503, a expedição do descobridor italiano Américo
Vespúcio passou por essa região, quando ele anotou na carta de
navegação: "Quando te aproximares da terra, abre os
olhos". Daí surgiu o nome Abrolhos para designar uma área
cheia de recifes de corais (que chegam a ter 15 km de extensão por
5 km de largura), com cinco ilhotas de origem vulcânica, a cerca de
70 km da costa baiana. Distante 62 km da costa de Nova Viçosa, o
Arquipélago de Abrolhos é formado por cinco ilhas: Santa Bárbara,
Redonda, Siriba, Sueste e Guarita.
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Junto com o Parcel de Abrolhos, a leste, e o recife das Timbebas, a noroeste,
compõem o Parque Nacional Marinho dos Abrolhos, o primeiro do Brasil, criado
em 1983. Águas cálidas (entre 24º C e 28º C) e cristalinas constituem o
ambiente ideal para cerca de 19 espécies de corais, inclusive o Coral Cérebro
(Mussismilia brasiliensis), existente somente em Abrolhos.
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Projeto Baleia Jubarte
A baleia Jubarte (Megapteranovaeangliae),
uma das espécies mais raras, está entre os maiores cetáceos do mundo, podendo
atingir 16 metros de comprimento e mais de 30 toneladas de peso. Extremamente
dócil, ela quase foi extinta no passado pelos navios baleeiros. Atualmente,
sua população está estimada em 12.000 indívíduos, um décimo da população
original.
O Projeto estuda o
comportamento e ecologia da espécie e está montando um catálogo fotográfico
das baleias. Elas são identificadas individualmenteatravés da pigmentação da
superfície ventral da nadadeira caudal, o que permite a identificação de cada
indivíduo dentro de uma população. Com este catálogo será possível obter
informações sobre os padrões sazonais de ocorrência (de julho a dezembro,
quando procuram águas quentes para a reprodução, associações, uso do
"habitat"e tamanho do grupo.
A sede do projeto fica
no Parque Nacional Marinho de Abrolhos, no estado da Bahia, onde fica a
principal área de concentração para reprodução e cria no Atlântico Sul.
O Projeto mantém uma
"rede de informações", que funciona de modo voluntário e informal, sobre
avistagens e encalhes de jubartes ao longo do litoral. |
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De toda a rica fauna do Parque Nacional Marinho de Abrolhos, a
atração principal fica por conta das baleias Jubarte (Megaptera
Novaeangliae). Da metade do outono em diante, quando as águas
começam a congelar na Antártida, as baleias iniciam sua migração
em grupos à procura de águas mais quentes, fugindo assim do
inverno ártico e buscando locais ideais para acasalar e reproduzir.
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As baleias Jubarte, conhecidas por seu temperamento dócil, possuem
um desenvolvido sistema de vocalização e freqüentes acrobacias
são um espetáculo à parte para quem visita o arquipélago. O
Projeto Baleia Jubarte, coordenado pelo Ibama, protege e estuda os
indivíduos catalogando-os através de fotografias tiradas de suas
caldas, por serem as mesmas diferenciadas, como as impressões
digitais.
Criado em 6 de abril de 1983, o Parque Nacional Marinho dos Abrolhos
foi o primeiro parque marinho a ser criado no Brasil, ocupando uma
área aproximada de 266 milhas náuticas quadradas.
Hoje, Abrolhos tornou-se um grande berçário, pois, por se tratar
de um local seguro para a procriação de inúmeras espécies,
acabou por assegurar a presença delas do lado de fora dos limites
do Parque, mantendo, assim, a pesca ativa nesses locais,
principalmente a artesanal que serve como meio de subsistência à
boa parte da população.
Além de tudo isso, é embaixo d'água que Abrolhos esconde as
maiores surpresas: águas claras de temperatura amena, naufrágios e
grande diversidade de fauna marinha fazem de lá um dos melhores
locais para a prática do mergulho em todo o mundo.
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